令姬回到寝宫，宫内灯火通明。她挑眉，心下了然。
踏入大殿，锦屏后果有女子窈窕婉约的剪影。她毫不意外，随手闭上殿门道：“母后。”
景妩从锦屏后转出来，脸色不复之前的温柔：“跪下！”
令姬怔了怔，还是跪在她面前。
“你知不知错？”
“不知。”
景妩怒极反笑，扬手想要打下去，但终究收回袖中。“你告诉我，晋宫宫破，我忍辱护你逃走是为了什么？是为了让你今日宫宴上自找死路吗？”
令姬想到那一日，楚帝闯入她们的寝宫，母后为了拖住他，没有拒绝……
“对不起。可是母后，我不能眼看你去做楚贼的皇后。我本做了十足的努力，如果不是他——”
“如果不是公子初，也会有别的护卫。你应当庆幸是公子初亲自拦住你，若换做百鬼出手，你还有命在吗？”
景妩蹲下去，好似也跪在她面前，冷笑道，“你真是做了好大的努力啊——原本琴棋书画都稀松平常的长安公主，为了这场刺杀，竟将琴技练得炉火纯青。”
令姬凝视母后幽深的双眸，一时悲从中来，不由偏头岔开话题：“哪有琴技，母后当我绝世天才呢。只是七十日都只练这一首曲子，自然不错。”
“你还当我是在夸你！”
景妩霍然起身背对她，沉声道，“既然你又回到这肮脏耻辱的楚宫里，那就只能适萧素，总好过与公子初纠缠。我唯一能送你的自由你不要，那便和我一起在泥泞中挣扎吧。令姬，心满意足了吗？”
她沉默许久，也起身来，低声问：“母后，我知道我回来非你所愿。但是我不明白，你与楚贼耳鬓厮磨，温情款款时，你心底也记得那是耻辱吗？你令我远走高飞真的只是望我自由吗？”
“令姬！”
景妩回眸，难以置信，“你知道自己在说什么？”
“母后从来不穿白，是真的不喜欢吗？令姬怎么听说，母后为宫婢时，只穿如霜的白衣呢。”
她笑容凛冽，“你若知道那是耻辱，你当断不会让我也同你一样嫁给楚人！让我生不如死！母后，是不是楚贼倾晋，恰如你愿！”
她最后一句诘问近乎声嘶力竭，但这样也难以抵消她心中崩塌的情感。
景妩只觉她句句如刀，刺在自己浑身最柔软的地方。可是再一细看，锋芒毕露、咄咄逼人的女儿内心，却早已哀毁骨立。
桓楚灭了她两个国，两个家。
“我与楚帝是曾有过一段情缘。但当年情形太过复杂了，我不会因此而罔顾家仇国恨。”
景妩语气软下来，轻轻地抚摸令姬鸦鬓，温柔说道，“令姬，无论我做了什么，你要信我。我如今只想力所能及尽我一个母亲的责任。”
令姬神色纠结，心底对立的情感相互撕扯。她拧着眉，接受母后的拥抱。这怀抱依旧如同十岁之前一样暖。
她埋着头，低低呓语：“可是母后的关怀太无情了。您强势斩断所有您认为可能会伤害我的一切，那同样伤害了我。”
“你恨我吗？”
景妩默然良久问。
令姬渐渐睡得深了，没有回答这句话。
……
秋意浓的时节，骊山风景独秀。
令姬即将出嫁，公主府已按最高品阶修整。楚帝未免她精神郁郁不佳，故特许后周与晋国旧臣之女时时入宫陪伴。
这一日令姬出游骊山，众贵女也得以抛开礼数，肆意赏玩。
禁卫协九城兵马司卫士将骊山出口层层围住，整座山并无一名外客。而身后——令姬不经意四处扫视一眼，便见到十丈开外，有一单薄少年一身雪白，双袖与衣上都绣满扭曲的银灰鬼影，狭长的丹凤眼显得妖邪。他垂立的手中提着一柄铁索弯刀。
令人闻风丧胆的刑部特使——百鬼。
他曾万里追捕她整整两个月——那是多么狼狈而难熬的时光。这个十九岁的单薄少年，体内拥有极度罪恶的力量与狼一样的爆发力。
这样重重守卫监视，她要如何才能避开耳目，与司文堂的人会面亦或是传递消息？彼时晋宫宫破，她令深鹤保护父皇先行离开，她则与母后一起。然当她逃出晋宫，却传来他们二人身亡的消息。
她无法相信，在刺杀前，曾令司文堂的人搜寻他们的下落。如今不论有无消息，也总该联络一次，以确定司文堂眼下情况。
“公主在想什么？”
令姬沉思被贵女的询问打断，便微笑道：“想这骊山景色如桃源。”
“便是世外桃源，今日也当是公主一人的。”
贵女并不在意她所答是否真实，只笑着指山下黑压压的卫队，道：“今上对公主更胜亲生呢，未免闲人打扰，竟劳师动众至此。”
令姬也笑，那是楚帝未免她被百姓唾骂致死的缘故。只是此举一出，恐非议更胜从前。想昨夜她已将先秦遗物双手奉上，楚帝大喜。然而，他拿去也是无用。他不知，昔年她嫁入后周，皇室聘礼之一正是这先秦遗物的拓本。父皇研习十五年仍一无所获，楚帝如今同样持有拓本，又能得到什么。
另一人附和道：“连百鬼也忍痛割爱了，皇后盛宠可见一斑！不过……我竟从不知他年纪这样小。”
“未及弱冠吧？但姿容甚美！”
此人偷笑，引来另一人辩论，“缘你未见过公子而已。百鬼姿容怎及公子初风度万一。”
一路沉默的御史大夫之女此时低声道：“其实，会稽王气势慑人，腹隐珠玑，泰山崩于前而面不改色，也实在要算当世骄子。世族少年难以企及，已堪与公子一争高下，公主不必因门第耿耿于怀。”
令姬听得发笑，仔细打量此女半晌，见她说完这番话已双颊绯红，不由心中明悟。然另几名贵女个个含羞带怯，竟未反驳，看得令姬像吃了苍蝇似的。不以国耻为恨，但以嫁敌为荣……
令姬想到她们父辈皆是司文堂忠臣，便也不想太落她面子，斟酌片刻后只笑问：“高姑娘婚配否？”
众人不由纷纷看过去，高娴愈见窘迫。她声音更弱：“回公主，尚未。”
“既尚未婚配，又十分欣赏会稽王，如何不早些议亲？御史大夫是清贵门第，足以匹配兰陵萧氏支脉。”
令姬虽恨，但很能理解。萧素任楚王府大司马，久经沙场，男人原始的浓烈野性与指点朝野的威权并存一身。为人偏又沉稳冷静，似难以接近，对高姑娘这等贵女自然很有冲击力。她不无遗憾地道，“如今事成定局，我恐不能抗旨成全高姑娘。”
高娴吓得脸色一白，连连摆手跪下道：“公主息怒，高娴绝没有这样大逆不道之意！”
另几人也面色惶恐，欲言又止。只怕救人不成，惹火烧身。
“我并不生气，高姑娘多虑了。”
令姬拉她起来，不在意地笑道，“我只是替你惋惜。”
高娴借着她的手起身，不敢真用力，但很受宠若惊，竟推心置腹地将秘密说了：“公主仁善，不必惋惜。会稽王这样优秀的人，当是公主才配得上呢。早二月家父也曾因溺爱高娴而斗胆，私下请了媒人去会稽王官邸议亲。只是会稽王无暇应付，称年少轻狂，暂不思虑终身大事，高娴至此也断了心念。”
御史大夫竟敢！爱女如此，可怜可恨。
令姬忽想到一计，问道，“高姑娘介意做侧妃么？”
高娴惊愕地怔在原地，望着令姬半晌说不出话来。
“我日后居公主府，并不能常召会稽王入见，恐文吏多有微词。倘若有高姑娘伴在他身侧，我心甚慰。”
只盼她能缠住萧素，我便能全心运复国大业。
令姬想到这，笑容变得和煦起来。高娴似一时反应不过来，仍未回答。
几名贵女推了高娴一把，打趣道：“怎么，高兴得傻了？”
另一人故严肃道：“不不不，怎么会呢。高娴这是身姿正派，绝不肯为侧妃的气度。”
“说得有理，高娴断不肯为会稽王折——”
话到一半，便被突如其来的冷声打断，那声线低沉，分外熟悉。
“公主。”
令姬似笑非笑：“会稽王。”
几名贵女犹如冷水从头浇到底，既尴尬又羞恼，纷纷低头不语。高娴一张脸通红似要滴血，看也不敢再看萧素，慌忙躲在最后面。令姬心下叹息，只怕高娴这样，无法缠住这人。
“会稽王为何不避开我？”
萧素不知是听见了方才的谈话还是没听见，他神色甚淡，看不出究竟，只一本正经地道：“素来找公主。”
“找我？难道你不知，婚前新人相见是不吉利的么？”
令姬实在不想看见他，只冷淡道，“会稽王，你应速离。”
萧素将袖中信函递过来，道：“素立刻离开。”
她扫了一眼那信。不知萧素在搞什么名堂，她并不想接，也并不想看里面写了什么——等等！令姬只觉心跳快要奔出嗓子眼，萧素手指按着的那处，正是执笔人落款。字体细小，方才并未注意，她这才见到，那分明是司文二字！
天呐！后周与晋国的老臣私下组建的复国组织竟将密信交给萧素带给她！
萧素是何人！他是楚帝帐下第一人！桓楚的会稽王！
密信交给他，怕不是对萧素太放心了点？哪怕有个万一，他将信函拆开看一眼……
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