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第359章航海
海面之上，五艘帆船正在缓缓航行，几只黑白海鸥伴着船沿飞行，白色的船帆微微鼓胀而起
午后时分，阳光炽烈，天空蔚蓝如洗
蓝色的海面无边无际，向着视线尽头延伸开去，最终与远处的天空合在一处
朱之瑜站在船头，脸上神色苍白，五月初季风吹起，朱之瑜一行人在福州祭过天妃，便正式扬帆出航，向着琉球行去
此次出海的船只共有五艘，其中三艘乃是明廷所派的大鸟船，剩下两艘则是毛泰久一行的请贡船
这些请贡船被扣押在闽省两年，此次也是一并跟随册封使团，返回琉球
闽省一战，郑彩带着郑氏大半水师归降鲁监国，剩余的小半水师则在黄廷周鹤芝等人的率领下，归附粤省朝廷
明廷如今两只水师，一支由黄廷率领游弋在闽浙沿海，另一只则由周鹤芝率领在粤省海面巡航缉私，而这两只水师之中的主力战舰便是这些大鸟船
佛郎机人及荷兰人抵达大明以后，也带来了欧洲的新式战船
郑芝龙在海战中发现，中式海船难以抵挡欧洲战舰，其后便以福船为底，又参考荷兰人的盖伦帆船，建造出了新的战舰
这款新式的海上战舰，便是如今朱之瑜等人乘坐的大鸟船
郑芝龙所造的大鸟船，船身长达三十七米，最长的可达五十米，双桅双甲板，单艘战船装备红夷大炮三十门以上
这款新式的海船，虽然与荷兰人三层甲板的专业战舰还有差距，但凭着郑氏船队的庞大体量，却已经足以让郑氏在南海之上横行
这些大鸟船造价昂贵，大明水师如今所拥有的大鸟船，全都是从郑氏手中收编而来
大明两支水师如今加起来也不过只有十五艘大鸟船，而此次却是一次性派出了三艘，直接调走了五分之一的水师力量
大明此次出使琉球准备极为充分，除了三艘主力战船，随船前往琉球的还有三百名战兵
战船之上带着五十领全身铁甲，三百副甲，考虑到海战的可能性，船上还另外带着五百副皮甲
武器方面除了刀剑等冷兵器以外，朱朗还特地调拨了两百只燧发枪以及一千杆火绳枪
此次琉球使团多带火绳枪，还是出于作战环境的考虑
燧发枪虽然更加便捷，火力密度更大，但燧发枪的激发率还无法保证
在国内燧发枪若是出现故障，随时都可找到工匠维修更换，但琉球孤悬海外，却是没有这样的条件
火绳枪虽是装填繁琐，但却胜在性能稳定，对使团众人来说更加可靠
根据锦衣府整理出的情报，倭国当年也不过是派遣了三千人，便击溃琉球国俘虏了琉球王
此次明廷使团三艘大舰搭载近百门火炮，又有数千甲胄火枪，使团抵达琉球以后，只要在琉球适当招募人手，以三百战兵为骨干，立刻便可扩出一支三四千人的大军
以明廷使团此次所做的准备，只要倭国一方不全力来攻，这样的武力已经足以覆灭整个琉球国了
朱之瑜站在甲板上眺望前方，却是发现视线所及皆是茫茫的蓝色波涛，除此以外不见半点海岸踪影
朱之瑜身后传来一阵脚步声，林察与军中宣教使林日胜从船舱走出，向着甲板上的朱之瑜走来
林日胜出身闽省泉州，当年明清两方在闽省大战，林日胜趁势起兵，率领乡人攻占泉州永春，明军击溃清军之后，林日胜也被收编入明军之中
明军当时大肆扩军，军中人手紧缺，林日胜因为识字，便被调入宣教司中成了宣教使
林察看着围栏边脸色苍白的朱之瑜，开口说道
“抚台如何，可好些了”
朱之瑜此时不仅是册封琉球的正使，还是大明琉球镇抚司主官，加佥都御史衔，统管琉球一应政经事宜
“已经无碍了，在下出身水乡，亦乘过不少河船，但未曾想这海上的风浪竟如此之大，幸得苍天庇佑，总算是躲过了这场风暴”
朱之瑜说到此处，脸上也是闪过一丝后怕
使团一行出海后一直颇为顺利，但昨晚海上却是忽然起风，船舱之内上下颠倒，连站立都难以维持
朱之瑜昨夜呆在船舱之中，一度以为要船只翻覆葬身大海，但未曾想到了今天，海上竟又变得风平浪静，昨夜那般恐怖的风浪，如同幻觉一般，再不见一丝踪影
林日胜闻言，也是开口笑道
“昨夜只是海上的一番小风浪罢了，可算不得风暴”
“这般大的风浪竟也只是小风浪”
林察与林日胜看着神色惊愕的朱之瑜，也是莞尔一笑
林察在从军前乃是郑芝龙麾下海寇，林日胜在起义以前也是小海商，跟船去倭国贩过生丝红，这也是军中此次选林日胜做随军宣教使的原因
两人都曾出没海上，自是知道海上真正的风暴是什么样子，船舵未碎，桅杆未折，可不就是小风浪吗
海贸为何能有如此巨利，便是因为海上太过凶险，一旦出海，风暴巨浪，海寇劫匪，任意一个都能取人性命
甚至哪怕平安归来到了近海，被人黑吃黑也是常事，若没有数倍数十倍的暴利，谁会选择出海
朱之瑜晃了晃脑袋，不再去想昨夜的恐怖风暴，朱之瑜脸上神色一正，开口说道
“我等此次出使琉球，殿下虽然说了若事不可为，可领军撤回国中，但我等既领皇命，便当竭尽全力，完成朝中布置”
“如今琉球已为倭国所掌控，倭人素来凶狡，畏威而不怀德，本官以为此次我等前往琉球，首要之事，还是得拉拢住琉球国中的久米一族”
林察闻言，也是点了点头，开口说道“我与林军使私下商议后，也是以为该当如此，我等只有三百兵卒随行，终归还是太少了”
明廷此次随行的兵卒虽是不多，但却携带了大量的甲兵，若是能在琉球募得可靠兵员，便能迅速扩军，若是他们能在琉球拉出数千大军，想来倭国便不敢轻举妄动了
久米士族祖上乃是三十六姓闽人，天然便与明廷有着关系，这些人也是朱之瑜等人最合适拉拢的对象和潜在的兵员
朱之瑜想到此处，也是开口说道
“琉球使团那几人现在如何了”
林日胜闻言，开口回道
“毛泰久乃是琉球土人，又与前代琉球王尚贤有着姻亲，此人今后或许可以作为我等接触琉球王室的触手，但这人眼下却还派不上用场”
毛泰久出使之时乃是王舅，但在回程之时却成了前王舅，前代琉球王尚贤已于一六四八年病逝，如今的琉球王乃是尚贤之弟尚质
这也是一六四八年琉球为何没来朝贡的原因，琉球新王即位，却需先获得萨摩及幕府的批准，待确定了新王人选后，才能派人往大明请封
尚贤自崇祯年间开始便数次遣人入明，请求册封，但直到其逝世，还是没能等到大明朝廷的册封
“金思义金应元两人皆出身久米岛，这琉球使团三人中，金应元才是真正能拿主意的那一个”
“根据朝中给出的情报，这金应元出身久米望族金氏，这金应元当日见得我大明战兵上船，此时心中已有动摇”
“我等在琉球人生地不熟，若想能够尽快拉拢久米士族，此人便是最合适的人选”
朱之瑜思索片刻，便开口说道
“既是如此，那便将此人带来吧，已经快到琉球，此人也该有决断了”
朱之瑜与林察两人低声商议几句，林察两人便各自离去
船舷一侧，一名水手猛然一拉鱼线，一条银光闪闪的海鱼忽然破出海面，被抛到甲板之上，一旁的兵卒水手也是欢呼一声，立时涌上前去
船头甲板前，朱之瑜金应元站在围栏旁边，此时已近傍晚，晚霞将海面染成一片暗红颜色
朱之瑜看着身侧的金应元，开口说道
“金先生乃是海上行家，我等出海也有七八日了，不知还需多久才能至琉球”
“禀大人，船队已过赤尾屿，若按当前船速，再过两日应该便能至琉球了”
朱之瑜看着神色小心翼翼的金应元，点了点头，又是开口说道
“金副使也曾入宫参见，应是知道本官此行目的，除了要给琉球郡王册封，还要与琉球商议驻军之事，如今琉球将近，本官有些问题却需请教金副使”
“朱大人请问，在下定然知无不言”
朱之瑜看着神色愈发紧张的金应元，又是继续开口说道
“敢问金副使，倭国如今派驻琉球的在番奉行官姓甚名谁”
金应元闻言，心中骤然慌乱起来，金应元看着身前面色平静的朱之瑜，脸上勉强扯出一个笑容，开口说道
“朱，朱大人说笑了，我琉球国中怎么会有什么倭国的奉行官呢”
“我琉球王国乃大明藩国，岂会与那些倭寇有所牵连”
朱之瑜静静注视着身前的男子，直到金应元脸上布满冷汗，这才轻声说道
“那霸东西村的假屋，今年应该已经修缮完了吧”
金应元闻言，脸上神色终于彻底慌乱起来，知道了，大明竟真知道倭国在琉球驻官了
倭国驻琉球的在番奉行馆并未设在国都首里城，而是设在了那霸港
那霸西村是琉球奉行的官衙，称为大假屋，东村则是与力，笔者等奉行所属官官邸，称为小假屋
朱之瑜能够一口说出奉行所官衙所在之地，必定是已经掌握了奉行所的确切情报，大明竟真知道倭国之事了
天色已暗，淡红的夕光将朱之瑜的面庞照得明暗不定
金应元看着船舷旁的朱之瑜，却觉得原本神色儒雅的朱之瑜，此时面容却是忽然狰狞起来，直欲将自己吞没
金应元站在窗边，脸上面色惨白，过得许久，这才涩声说道
“朱大人到底想做什么”
“我欲请金副使说服久米士族，协助我大明朝廷驻军琉球”
朱之瑜看着身前男子，脸上神色平静，傍晚的海风吹来，将两人鬓间的发丝吹得飞扬而起
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