侯似道说道：“陛下，依臣之见，秦子昂派兵增援摩天岭不仅无罪，还有大大的功劳，朝廷应予以奖赏。至于姜承功是否投靠秦子昂的事，一来没有确切消息，二来即使属实，孔良方不派兵增援，姜承功对他有些想法也是正常的，恰好秦子昂解救了他，他投靠秦子昂的行为可以理解。只要他仍为帝国效力，他的事可以不追究。孔良方对大局认识不清，不派兵增援摩天岭，导致北胡军差点攻进汉中府，给帝国带来巨大威胁，应下旨加以申斥。”
仁和帝向秦重和南宫长春问道：“两位爱卿对侯爱卿的意见持何看法？”
秦重抢先说道：“臣完全赞同御使大人的意见。”
南宫长春犹豫了一下，说道：“臣听从陛下的吩咐。”
仁和帝道：“既然如此，传旨，加封巴山郡守秦子昂为一等子爵，在广昭郡守的人选没有确定下来之前代理其郡守之位。着户部准备一百万金币，一万担粮草，运送巴山郡，工部准备武器三万套，与粮草一并运往。着吏部派人带朝廷旨意去汉中府对孔良方严加申斥。退朝。”
“退朝……”宫廷侍者尖尖的嗓音在宽阔的大殿里久久回荡。
“元兄弟，山鸾秀已将官军的情况介绍了，敌人四天前已到达了溪江城，按他们的行军速度，估计离马鞍山已经不远了，你看我们下一步该怎么办？”山连横一大早就将秦子昂请到了他郡守府议事大厅，问道。
秦子昂看了山鸾秀一眼，见她一脸自豪的样子，说道：“鸾秀其实只摸清了官军的大概情况，对于他们的武器装备、粮草运输、步骑兵构成、统兵将领以及作战意图等情况都没有搞清楚。这些情况不明，我们很难制定最正确的应对之法，因此，我认为有必要再对敌军情况进行一次更详细的探察。”
山鸾秀一脸诧异的说道：“还要探察这么多东西吗？”
秦子昂道：“那是当然，你以为打仗是那么简单？不做到知己知彼，便很难获得战争的胜利。”见山鸾秀有些不高兴的样子，他接着说道：“当然，鸾秀你一个从未出远门的女子，能探察出敌人的行踪，也很不容易了。”
山鸾秀顿时高兴了起来。
山连横说道：“那派谁去探察好呢？我们高山族中可没有一个精通这些的人员。”
秦子昂沉吟了一下，说道：“还是我去吧，我对官军比较熟悉。”
山鸾秀说道：“那我跟你去。”
秦子昂道：“你就不要去了，一来你刚赶了几天的路，比较辛苦，二来我此次去不能骑马，只怕你跟不上，反倒误了事情。”
山鸾秀道：“你太小看我了吧，我的身体早已恢复了，再说，我可是有奔跑如飞的本事耶，保证不会拖累你！”
秦子昂疑惑地道：“你真有奔跑如飞的本事？”
山连横接口道：“不错，她自小便跑的比常人快，长大以后更是奔跑如飞，山上的许多动物都跑不过她。这也是我派她去探察官军情况的一个最主要的原因。”
秦子昂道：“还真看不出来！”
山鸾秀哼道：“我如果不是跑得快，官军如何追了三天才追上我？他们可都是骑着马呢！”
秦子昂道：“你还是不能去，我一个人方便些。”
山鸾秀立即使出女人惯用的手法，摇着他的手臂，撒娇道：“大哥，让我去吧，我保证不拖累你就是了。”
秦子昂苦笑着望了山连横一眼，见后者无奈地摇头，便说道：“好吧，让你去，不过你得一切听我的。”
山鸾秀立即眉开眼笑，说道：“没问题，你叫我向东，我决不向西！”
秦子昂点了点头，对山连横说道：“我走以后，首领可挑选五百精锐战士，备好火种，随时待命。另外将所有的武器全部发给其余的战士，我预计会在马鞍山打一个伏击战。”
山连横道：“好的，我会按元兄弟说的办，希望能尽快听到你的消息。”
二人告辞山连横出来，简单地收拾了一下，打扮成一对行走江湖的兄妹，出城向溪江城方向进发。
山鸾秀的奔跑能力果然不凡，秦子昂将轻身功夫施展到五成，她仍然能够跟得上，好象还有余力。秦子昂暗暗点头，却也没有再加功力，以免累着她。
二人一路急赶，到正午时，已走了一百多里地，翻过马鞍山好久了。日正中天，照在身上分外地灼人。秦子昂看见山鸾秀头上渗出细蜜的汗珠，呼吸也变得急促起来，却仍是咬牙坚持不停，心里不由一阵痛惜，将脚步放缓，说道：“鸾秀，我们休息一下吧。”
山鸾秀抬手擦了擦额头上的汗珠，说道：“我不累，还能跑一阵子。”
秦子昂说道：“我们已赶了一百多里地，仍然没有发现官军的影子，说明他们的动作并不快，我们还有时间，不必赶太大的忙，前面似乎有一个茶肆，我们到那里去休息一下。”
说完，伸手握住山鸾秀的玉手，输出一股真气。山鸾秀顿时感觉到一股清凉的真气从秦子昂的大手传向自己的全身，自己就像是从炎热的夏季一下子到了清凉的初秋，汗也消了，呼吸也正常了，舒服之极。
山鸾秀问道：“大哥，你这是什么功夫？”
秦子昂道：“这是武林人士所说的内力，你没有修习过么？”
山鸾秀摇头道：“没有，我们高山族人的功夫都是长年累月在山上捕猎练出来的，从不知道什么是内力。”
秦子昂奇道：“我还以为你奔跑的快是练过武功，原来纯粹是靠天赋。”
山鸾秀道：“我是天生就比别人跑得快，不过，我从小就在山上到处跑，十几年来年年如此，这也是我如今奔跑如飞的重要原因。”
秦子昂道：“等以后有空的时候，我教你练内功和轻功，让你成为世上跑得最快的人。”
山鸾秀雀跃道：“好耶，大哥你可一定不能忘记现在说的话！”
秦子昂笑道：“不忘，不忘，决不会忘！”
两人说笑之间，已到了茶肆。茶肆正在大路边，大大的一片凉棚，十几张方桌，足以容纳几十人。想来这是通向长宁城的唯一官道，平时行人定然不少，才有这么一个大茶肆。不过，大概是已闻到了战争的气息，今天路上的行人并不多，连带这茶肆也没有什么生意，仅有廖廖的两三个人。
一个肩搭白布的伙计迎了上来，说道：“客人要喝茶吗？”
秦子昂点了点头，说道：“赶紧泡一壶茶来，我们一会还要赶路。”
伙计应了声“是”，不久就提了一壶茶并两个碗过来。秦子昂先给山鸾秀倒了一碗，后者正要端起碗来喝，忽然听得前方传来一阵急促的马踢声。
秦子昂转头望去，只见远远的驰来几匹马，急促的马蹄打在地上，带起一阵阵灰尘。片刻间，几匹马已到了茶肆跟前，马上的骑士猛一勒缰，马儿唏律律一声长鸣，前蹄扬起，在空中瞪了几下，等落下时，马身已停了下来。
三个身着紧身便衣的马上骑士利落地跳下马来，将马儿系在栓马桩上，一边向茶肆里走，一边喊道：“伙计，快泡几壶茶来，我们喝了好赶路。”
伙计嘟囔了一声“怎么又是几个性急的主”，却一路小跑着泡茶去了。
三个骑士寻了一个离众人较远的桌子坐下，伙计很快就将茶提了上来。一个背插长剑的骑士倒了一碗茶，递给对面背着钢刀的骑士，说道：“头儿，我们一路走来，没有看到一个高山族人的影子，想来他们还不知道官军到来的事吧。”
背着钢刀的骑士说道：“小点声，你怕别人听不见哪！”
另一个背上插着一支短矛的骑士压低嗓子说道：“不可掉以轻心，听说前几天一个百骑长带着几十个弟兄追踪一个高山族女子，到现在还没有回来，说不定已出了事。”
背着钢刀的骑士说道：“不错，高山族人有可能已经知道了官军即将进攻长宁城的事，前面不远就是长宁城的范围，我们一定要小心。以后有外人的时候不可提及与官军相关的事。”
三人不再说话，只是一心一意喝茶。
秦子昂和山鸾秀对望了一眼，二人眼里都露出欣喜的神色。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，想不到在这里遇上了官军的斥候。
三名骑士一口气喝了三壶茶，结完帐向长宁城方向而去，不久就消失在路的尽头。秦子昂赶紧在桌子上丢下几个银币，拉着山鸾秀向东追去。
向东追了不到十里地，二人已赶上了三名骑士。那三人听见后面的脚步声，纷纷勒转马头，满脸戒备地望着秦子昂二人。为首的骑士问道：“你们二人一路跟踪我等，是何意图？”
秦子昂向前跨了一步，离三人不到两丈远，说道：“很简单，要问各位一点事情？”
为首的骑士问道：“什么事情？”
秦子昂道：“有关州府官军的情况？”
为首的骑士大吃一惊，问道：“你们是什么人？”
秦子昂笑道：“我们是什么人，那还用说么？”
为首的骑士道：“你们是高山族人？可看你们的样子明明是汉族人。”
秦子昂道：“我们是什么人并不重要，重要的是你们要告诉我官军的情况。”
为首的骑士道：“我们并不知道官军的情况，也不会告诉你们什么。”说完，拔出背上的钢刀，作出攻击的样子，他身边的两个骑士也拔出武器，与他组成一个三角阵形。
秦子昂不慌不忙地道：“这下露馅了吧，连官军骑兵惯用的三角冲击阵形都用了出来，还不是官军么？”
为首的骑士道：“你如何识得官军的三角冲击阵形，莫非你曾从过军？”
秦子昂道：“这你就不用管了，到底说不说官军的情况？”
为首的骑士哼了一声，喝道：“休想，弟兄们，冲！”当先策马向秦子昂二人冲过来。
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