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绿柳一个踉跄,往前跌了半步便被人扶住了。
“小心些。”
说话的是她的哥哥柳河。
“嗯。”
绿柳低低应了一声,站直了身子,不由得打量起来柳河来,老爷可能要过继嗣子的消息,依稀是从他这儿传出来的。
绿柳看了他一眼,柳河依旧是沉默寡言的样子,明明是个高大的身子,却因为给老爷赶车,常年得低着头,看着平白矮了些。
“咱们去那边走走?”
柳河虽没应声,不过抬脚便朝着绿柳指的方向过去了。
扬州城里的达官显贵们人人家里都有个花园,林家也不例外,加上林家祖籍还是苏州,在修建园林上比别家还多了点心得,虽然已经是秋末冬初,但是这花园依旧郁郁葱葱,叫人流连忘返。
绿柳一进来便觉得心旷神怡,那看似不确定的未来,还有上辈子如深渊一般,将姑娘坠得粉身碎骨的贾家,她已经有了充足的信心去闯一闯了。
兄妹两个一前一后走了小半条石子路,绿柳问道:“听说老爷要过继嗣子?”
柳河半点也没迟疑,道:“上回车上坐着老爷跟幕僚陈先生,听陈先生提过一句。”
绿柳嗯了一声,皱着眉头问:“老爷呢?老爷是什么意思?”
“老爷说什么没听清楚,彷佛是‘再看吧’几个字。”
绿柳的眉头越发深锁了,林家所有人,上到老爷的幕僚,下到丫鬟小厮,都觉得老爷该过继一个嗣子,可是上辈子老爷为什么没有过继呢?
上辈子她没跟着姑娘去京城,后头几年则是陷入了自怨自艾里头,没有功夫去理会旁的事情,所以也不知道这中间究竟发生了什么,让老爷没一星半点过继嗣子的举动。
可是要让姑娘有所依靠,让林家能继续传承下去,这个嗣子是必须过继的。
而且若是能过继一个有名有姓之人,背后站着一大家子,那将来也能跟贾家相互扯皮,不至于让姑娘吃了暗亏。
不行,绿柳忽又摇了摇头,等到贾家抄家,姑娘就又要落到这人手里了。
可若是过继个全无背景之人,等到老爷过世,两人怕是全要落在贾家手里,到时候死一个也是死,死两个路上还能伴,难保贾家人不会下毒手。
一时间绿柳越发的焦急,甚至有点手足无措。
“绿柳。”
柳河忽然叫了一声,把绿柳从这繁杂的思绪中拉了出来。
绿柳抬头看见他担忧的神情,不由得冲他微微一笑,忽然一下子便理清了思绪,不管怎么样,过继嗣子是要放在第一位的,不然连一星半点机会都没有了。
“你得时不时在老爷耳边说两句。”
绿柳道,让柳河提醒老爷,也是无奈之举,她是姑娘屋里的大丫鬟,在后院还能呈一逞威风,但是到了前院,老爷身边的人也就认得这么一个了。
她这个哥哥老实是老实,虽然才过二十,可是性子比那些老把式还要沉稳,话也不多,不然也不会年纪轻轻就去给老爷赶车。
柳河没半点犹豫就答应了。
绿柳却还不放心,不是不放心他会答应了不做,而是担心他把自己搭进去。
“你别直接跟老爷说。”
她一边想一边道,“陈先生……”陈先生不行,他是老爷的幕僚,若是哥哥平白跟他搭上话,又是这么个木讷性子,任谁都要多心了。
“你看路上若是有年幼的孩子,可以多看看他们。我记得马厩里铲草的齐爷爷有个四五岁的小孙子,你抽空可以逗逗他,或者跟老爷上街的时候给他买上点小玩意,也别太频繁了,一个月叫老爷看见那么一两次就成。”
绿柳一边说柳河一边点头,可是绿柳声音里还是止不住的担忧,若是老爷自己生一个那是最好的,不管怎么样,跟姑娘总是血脉相连的姐弟,比外人要好上许多。
但是上辈子老爷就没续弦,后院那些妾室们比夫人年纪还要大,后来虽有些下官孝敬的女子,但都是逢场戏被灌了药送进来的,越发的指望不上了。
“你放心,”柳河忽然道:“老爷这把年纪也该操心留个后了,我会小心行事的。”
绿柳一愣,哑然失笑,忽又觉得离别在即,她却跟哥哥说这些扫兴的事情。她伸手拨了拨路边的树枝,道:“姑娘给我两块皮子,回头我给你做个手筒,只是赶得急,针脚怕是不细,你不许嫌弃。”
柳河笑了笑,却也没推辞。
绿柳转过身来,道:“你还没吃饭吧,咱们赶紧回去。”
柳河有点诧异的看了她一眼,姑娘屋里吃饭一直是最早的,她这会儿不可能还没吃。
绿柳又是一笑,“有点渴,回去再喝碗汤。”
毕竟等下一次再喝到……指不定是什么时候了。
四天不过一晃而过,特别是同行上京的几个人都不太拿的住主意的前提下。
贾家来的几个粗使婆子只会说那边什么都有,什么都给预备了,叫姑娘人去就行。
王嬷嬷是当年陪着夫人一起嫁到林家的老人了,一来年纪不轻了,二来几十年没回去过,一提到贾家便平白的生出许多愁绪来,也是帮不上什么忙。
雪雁虽然有心,但是年纪着实太小,来姑娘屋里连一年都没满,又是第一次出远门,也得绿柳一条条说着才知道该干什么。
所以忙忙叨叨四天下来,似乎东西才收拾完,第二天便要上船了。
永宁二十七年十一月初二。
天刚亮林府便开了大门,前前后后一排车子,送林黛上京城。
绿柳跟爹娘还有妹妹坐在一起,绿柳靠在孟氏身边,怀里抱着妹妹二丫。
“你去了要好好伺候姑娘,”到了这个时候,孟氏虽然已经不知道自己再说什么了,但是却一刻不想停下来,“也要好好保重自己,人生地不熟的,凡事别跟人起冲突,多多忍让才是。”
说到最后,她已经是红了眼圈。
绿柳嘴上虽答应了,心里却完全不这么想,别起冲突?若是有机会,她恨不得把贾家人一个个都踹进十八层地狱里头去!
只是这意思是一点都不能流露出来的,不过平白叫爹娘担心而已。就算是去了贾府,也不能叫人看出来她早就已经心生警惕。
绿柳打定主意,脸上还是淡淡的微笑,一句句嘱咐着,“……别太累了,做一会儿活计便起来动一动……”
路上走了快一个时辰才到了码头,早有仆妇用粗布将码头围住,绿柳第一个跳下马车,去前头扶林黛去了。
王嬷嬷还有雪雁两个,一人提着一个小小的包裹,跟在她们身后。大件的行李早就有人搬上船去,眼下众人带的,都是些贵重的小物。
绿柳扫了一眼,码头上停了两艘船,大一点的是送姑娘上京的,小一点的是老爷给贾雨村置办的。她又回头看了看,老爷正和贾雨村在码头边上的小亭里头说话,随行的小童还备了酒菜,做送别之礼。
“咱们先上船去吧,”绿柳道:“外头风大,小心吹着了。”
林黛不声不响的,却也没拒绝。
几人上了船不过片刻,林如海也上来又嘱咐几句孝顺外祖母,跟姐妹兄弟好好相处等话,便又下船去了。
绿柳陪着林黛坐在屋里,听着外头的脚步声还有说话声,由嘈杂变得安静,随后又是一声闷响,许是船桨击在码头的大石上……
绿柳只看见自己的裙摆微微一晃,船开了。
她们这便要离开扬州,往那上辈子葬送了姑娘的荣国府去了。
绿柳不知不觉间已经握紧了拳头,下意识往自家姑娘脸上看去。
就在船开的那一瞬间,林黛猛地抬起头来,却又飞快的低了下去,但是绿柳跟她离得极近,分明看见她红了眼圈。
绿柳站起身来,语气轻快道:“坐船上京大概要一月左右。我已经打听清楚了,咱们每三五天都会靠岸补给一番,若是想吃什么,现在就能想一想了。”
王嬷嬷听出来她是故轻松,而且她也知道这时候沉闷下去积在心里不是什么好事儿,便笑道:“咱们有老爷的名帖,还有国公府的名帖,一路顺顺利利的想必用不了一月。”
真正被绿柳说动的只有雪雁一个,她才十岁,本就是高兴也快沮丧也快的年纪,“叫她们多上些特产便是。”
几人三言两语的说了一会儿,林黛扫了绿柳一眼,道:“你偏就记得吃了。”
见姑娘开口说话,绿柳总算是能把提起来的心稍稍放一放了,她站起身来,对王嬷嬷道:“您先歇着。”
又招呼雪雁,“随我去厨房看看,这没半个时辰就该吃午饭了。”
两人相伴出了屋子,她们坐的这艘船很大,上下三层,最下头一层是船工还有行李,她们几个住在中间一层最暖和的套房里头,至于上头一层,前后左右都透风,便空了下来。
在家里的时候,绿柳天天想的都是怎么说动老爷,陪着姑娘一起上京,但是上了船之后,心思又被别的东西占了。
比方走在她身边的雪雁,上辈子的雪雁到了贾府就跟没她这人一样……
绿柳想了想,道:“若不是姑娘跟老爷说了,这次也不会叫咱们的爹娘来送。这一路上咱们两个要好好照顾姑娘,等去了贾家,就只有咱们两个家里带来的,就是那边给姑娘配了丫鬟,咱们也要做个榜样,不能叫人轻看了去。”
她并不敢说的太过明白,毕竟雪雁年纪还小,喜怒哀乐都在脸上摆着,若是叫人看出端倪来,平白给姑娘添麻烦。
跟绿柳不一样,雪雁满是能去京城的兴奋,甚至脸上还有笑意,听了绿柳的话不住的点头,“你放心,我一定好好伺候姑娘,什么都跟姐姐先商量。”
绿柳看出她的郑重,道:“这我便放心了,不过……”她看了看雪雁,笑道:“你这还是第一次坐船,走得稳吗?头晕吗?”
雪雁忽的一声惊叫,原先没怎么察觉,被绿柳这一提突然腿就软了,她下意识抓住绿柳的手,道:“姐姐说什么不好!我巴不得忘了这事儿,你偏又提起这个。”
绿柳笑了起来,紧紧抓着她的手,“咱们去甲板上看看,吹吹风看看景儿就好了。”
雪雁抓着绿柳不放,却又狐疑道:“你怎么不晕呢,你也是第一次坐船啊?”
绿柳答道:“我比你大啊,等你长到跟我一般高,你就什么都不怕了。”
不是第一次……绿柳嘴角微微翘起,脸上挂上了冷冷的笑容,她在船上生活了八年,整整八年,无论大船小船,要做到走路一丝不晃,弹琴一丝不乱……
雪雁一直拉着绿柳的手,船已经行驶到河中央,码头早就变成一个小点儿了,更别说站在上头的家人跟更加遥远的林府了。
雪雁的手紧了紧,忽然问道:“姐姐,你说荣国府……是什么样子的?”
绿柳拉了拉衣襟,似乎这样就能把河面上刺骨的寒风挡在外头,“荣国府?”
她笑得有几分妩媚,又平添几分狠辣,“荣国府是个好地方。”
这辈子一定会是个好地方!
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